市场上流传过一个傅成玉的故事。2011年4月，他出任中石化董事长后，第一次会见外国客人时，他没用翻译，直接用英语与对方交谈起来。他身边的中石化高层被“吓着了”——他们听不明白领导跟外国人说了什么。由此中石化内部掀起一波学英语的热潮。
当财新记者向傅成玉求证此事时，他点头承认。11月12日，傅成玉到伦敦接受能源情报集团（energy intelligence group）2012年度“全球石油业年度领袖人物”奖项。当天下午出席颁奖晚宴前，他在伦敦一家酒店里接受了几家媒体采访。这亦是财新记者第三次采访傅成玉，前两次时他是中海油总经理，这次他的头衔变成了中石化董事长。
